日長の定義
植物の発達は、それらが受ける光に大きく依存しています。この意味で、いわゆる光周期とは、日長、季節、太陽周期など、ある期間にわたって植物に光と闇の期間が及ぼす影響を指します。
各植物種は特定の光周期を必要とします
野菜の有機機能は、それらがさらされる光の時間数に応じてアクティブ化または非アクティブ化されます。代謝が適切に機能するために、1日に数時間の光を必要とする木があります。このように、十分な光の衝撃を受けない場合、それらの成長は変化します（秋には、1日あたりの光の時間が少なくなり、木の成長が大幅に停止します）。
長日、短日、中性の植物
種子の発芽と開花は、1年の特定の時期に発生する状態です。植物が一年の各時期を検出するために使用する環境刺激は、光周期の基本原理です。
長日植物は、光の期間が長い場合にのみ開花します。この状況は、北半球では春の終わりと初夏に起こり、南半球では逆転します。モダリティの例としては、クローバー、ほうれん草、レタス、小麦、ビートなどがあります。
短日植物は、光よりも多くの時間の暗闇を必要とします。サトウキビ、トウモロコシ、またはタバコは、この類型のいくつかの例です。
日長の昼と夜のサイクルは、すべての植物にとって決定的なものではありません。一部の植物は、それらの機能を自律的に調節しているからです。日長に対する鈍感はトマトやキュウリで発生します。
植物の日長と内部時計
すべての生物は、それらがそれらの機能を調節することを可能にする生物学的時計を持っています。この意味で、日長に対する感受性は、特殊な細胞の光受容体によって知覚される太陽光と植物の概日時計という2つの要素の相互作用によって生み出されます。
植物の体内時計と光の変化への適応との関連は、農作物の生産に直接関係する問題です。植物生理学の専門家は、植物の概日時計は、予期しない光の変化に適応するという点で、柔軟な方法で機能すると主張しています。その内部メカニズムの知識は、干ばつの時期に対処したり、作物の品質を向上させたりするのに非常に役立ちます。
写真：Fotolia-Marco Desscouleurs
