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草原という言葉は、その希少で低植生、極端で過酷な気候、そして降雨量が少ないために砂漠と表現できる特定の種類のバイオームを示すために使用されます。しかし、草原は気温が低く、別の種類の土壌や他の動植物がいるため、適切に言えば砂漠ではありません（砂漠ではこれら2つはほとんど存在しません）。

草原は、北アメリカ西部、南アメリカのパタゴニア、北アフリカの一部の地域、中央アジア、オーストラリア南部など、地球の地域に特徴的なバイオームの一種です。これらすべての地域で、半乾燥および大陸性気候の広大な地域があります（後者は、海や海と直接接触していないため、湿度が低いことを意味します）。気温は夏は非常に高く、冬は非常に低くなる可能性があり、それに加えて、乾燥および半乾燥気候の特徴的な要素である昼と夜の間に経験される熱振幅が追加されます。ここで重要なのは、ステップは基本的にコールドステップ（たとえばロシアの一部の地域の特徴）と亜熱帯ステップ（オーストラリアのステップなど）に分けることができるということです。

すべてのバイオームと同様に、草原にはこれらの地域に特徴的な特定の動植物があり、他のバイオームでは同じ条件ではほとんど見られません。したがって、草原で際立っている植生の要素の1つは、その希少性、その低い高さ、およびその組成がほとんど草本または低木であるということです。これは、草原の画像が常に、木や非常に豊富な植生が見られない広い平坦な領域を示していることを意味します。

動物相に関しては、このバイオームの典型的な動物は、ハムスター、マーモット、ノウサギなどのげっ歯類の動物、およびワシ、バイソン、カンガルー、アンテロープ、およびいくつかの種類の野生の馬などの他の動物です。